Hace unos meses termine de leer uno de los  pequeños libros que hace parte de una amplia colección publicada por  la editorial Oxford,  Migración Internacional (International Migration, titulo original de Khalid Koser) Confieso que es un tema que no termina de sorprenderme y que cada vez que lo hago parte de mis lecturas me atrae mas, sin contar irrebatiblemente que mi innato interés basa en la simple y llana razón de ser yo una “inmigrante”. Me ha tomado tiempo animarme a escribir sobre esto (y  sobre todo, la verdad), como sabrán los que tienen alguna especial atracción por las artes, en muchas ocasiones es  cuestión de inspiración, hasta el momento no había tenido mucha. Ya habrá otro post más adelante en el que explicare un poco los cambios y atosigues de los últimos meses.

Siendo esto de la Migración un tema no del todo fácil, me he propuesto escribir algo básicamente informativo, que de alguna manera le sirva a muchas personas de referencia y otras meramente curiosas, de distracción. Muchos de los que me leerán son inmigrantes, emigrantes, expatriados, descendientes, entre otros, que como yo y a pesar de ser los protagonistas de esta historia muy poco hemos profundizado en ella.

Personalmente pienso que el multiculturalismo en un país limita la curiosidad sobre migración internacional. En mi caso,  residir en el segundo país más grande en territorio del mudo, con una población desproporcional (32.320.00, 3.2 habitantes por Km2) a su tamaño (9.970.610 km2) que abre sus puertas al mundo y ampara cada año miles de emigrantes, esta se ha convertido en la más cercana  estadística sobre migración mundial que tengo, un único punto de referencia.  Anteriormente según mi óptica la migración empezaba y terminaba aquí, desafortunadamente para otros ni siquiera esto aplica ya que continuamente muchos ni siquiera saben quién es el vecino, ahora menos dar parte en cifras de cuántos somos. Como adelanto, los Latinos ocupamos el quinto lugar como minoría visible, el 6 % la población con 304.245.00 personas.

Una conclusión generalizada hay, Canadá es un país de inmigrantes de principio a fin y seguramente para muchos de ustedes: “mas inmigrantes que aquí no hay en ninguna otra parte del mundo”

Pero comencemos por el término inmigrante, que entiendo a veces no es del agrado de todos, a muchos les supone sinónimo de algo no del todo positivo, un termino despectivo, discriminatorio, peyorativo, toda una contrariedad. Desafortunadamente para unos, afortunadamente para otros, por definición y no por connotación, este es el termino idóneo que describe a la persona que llega a un país distinto del propio para establecerse en él. Sin concernir sobre axiomas o adagios propios, ni por lo  integrados, nacionalizados o naturalizados que estemos, inmigrantes (por definición) somos, gústenos o no.  La palabra  emigrante resulta una enunciación similar, es   la persona que deja su país/región y se instaura en otro(a) distinto. En definitiva, el emigrante de un país se convierte en el inmigrante de otro.

Muchos países han adoptado la definicion creada por la ONU que en términos mas generales define como Migrante Internacional a las personas quienes están fuera de su país de residencia por un mínimo de 1 año.  Acorde con esta definición la ONU estimo en el 2005 habían cerca de 200 millones de migrantes internacionales en el mundo, incluyendo casi 9 millones de refugiados.

Una de cada 35 personas en el mundo hoy es migrante internacional.

Seguidamente sondaremos dos términos irrebatiblemente relacionados al texto, como son inmigración, el  movimiento de población que alude a la llegada a un país de personas de otra nacionalidad para establecerse en él y emigración que consiste en el desplazamiento desde el lugar de origen a otro lugar para establecerse en él. La migración esta intrínsecamente ligada a significativos temas globales como el desarrollo, la pobreza y los derechos humanos, por estas y muchas razones la migración es un tema, análogamente, inquietante e importante, especialmente en nuestro tiempo, donde el numero de migrantes internacional se ha duplicado en solo 25 años, ceca de 25 millones se sumaron solo en los primeros cinco años del siglo XXI.  Valga resaltar  que antes de 1990 gran parte de los migrantes internacionales vivían en países en vía de desarrollo, hoy, la mayoría se hallan en países del primer mundo, gran parte de la migración se concentra en “ciudades globales” como Hong Kong, Londres y Nueva York .

Como de nada vale lanzar especulaciones, números o estadísticas sin estar al tanto de cómo comenzó y donde se presentan las primeras revelaciones de este fenómeno llamado migración, parto diciendo que la historia de las migraciones data de los orígenes del hombre en los valles de África, de donde 1.5 millones a.C. el homo erectus y el homo sapiens se expandieron dentro de Europa, emergiendo luego en  otros continentes. Otros ejemplos importantes de migración en la historia, son los Vikingos y las Santas Cruzadas. Desembocando a datos mas recientes, nos encontramos con acontecimientos de migración masiva en los dos o tres últimos siglos que merecen ser nombrados . En el siglo XVIII y XIX  predomina el traslado forzoso de esclavos desde el oeste de África hacia el nuevo mundo, un estimado de 12 millones de personas. Mas adelante al fenecer la esclavitud gran cantidad de mano de obra, igualmente forzada,  de China, India y Japón se trasladan para continuar laborando en plantaciones de las potencias Europeas, se estima que tan solo de de la India salieron aproximadamente 1.5 millones de trabajadores.

El siguiente periodo de gran expansión lo marca  Estados Unidos como  potencia industrial a mediados del siglo XIX  hasta la gran depresión de los 30’s ya a comienzos del siglo XX, millones de trabajadores de las regiones económicamente estancadas y políticamente reprimidas por regímenes del norte, sur y este de Europa, sin contar con los que escaparon la hambruna en Irlanda, se trasladan a USA. Algo más de 12 millones de estos emigrantes desembarcaron en la Isla de Ellis en el puerto de Nueva York para inspecciones migratorias.

Menos de 20 años después el mundo experimenta otro gran periodo de migración, cuando mano de obra urgía por el  desastre económico asumido tras terminada la segunda guerra mundial especialmente en  Europa, Norte América y Australia. Esta fue la época en la cual, por ejemplo, muchísimos migrantes turcos llegaron a Alemania y miles de africanos del norte a Francia y Bélgica; al mismo tiempo millones de ingleses emigraron a Australia.

Kosher al igual que muchos expertos en el tema nos presentan una categorización de la emigración.  La primera y mas común es entre voluntaria y la forzada, esta ultima engloba aquellas personas que se ven obligadas por diferentes circunstancias a abandonar su país, entre otros, por persecución, conflicto armado, o por motivos ambientales, como las sequías. Estas personas son comúnmente descritas en la categoría de “refugiados” aunque el término tiene una definición muy específica, la cual no incluye a toda la emigración forzada. Estadísticas realizadas en el 2005 establecen que Francia recibió el mayor número de aplicaciones de refugio (50.000), seguida por Los Estados Unidos (48.000) y El Reino Unido (30.500).  Los Estados Unidos ratificó a la mayoría (54.000) seguido de Australia (11.700) y Canadá (10.400).

La segunda  esta usualmente hecha entre quienes se mudan por razones políticas y aquellos que lo hacen por motivos económicos. Los primeros son tradicionalmente asilados, obligados a salir del país por persecuciones de tipo político o ideológico. En el 2002, por ejemplo, cerca de 100.000 solicitantes de asilo llegaron al Reino Unido. Los segundos son usualmente descritos como trabajadores inmigrantes, personas que salen de su país con el objetivo de encontrar mejores oportunidades y condiciones laborales.  Casi 5 millones de emigrantes asiáticos trabajan en los estados del  Golfo Pérsico.

Por ultimo esta la distinción entre migración legal e ilegal. El concepto de ilegal, o mejor inscrito migrante irregular, cubre a una gran variedad de personas, las que entran a un país sin o con falsa documentación, los que ingresan a un país de manera legal pero permanecen en el pasado el tiempo permitido en su visado o en  el permiso de trabajo o estudio. Según la organización para la cooperación económica y el desarrollo (OECD), en Europa al menos 5 millones de inmigrantes de los 56 millones,  residían en estado ilegal en el 2000.

Ya llegando casi al final de este artículo y habiendo hecho poco análisis y mucha lectura, no me pondría retirar sin antes consultar y presentar un poco mas de información sobre Canadá, basada en el libro del canadiense Mel Hurting “The Truth About Canada” (La verdad sobre Canadá).

Canadá brilla por ser uno de los países que ha brindado una de las mas altas acogidas a emigrantes en las ultimas décadas. En 1981 recibió 127.000 inmigrantes y solo 10 años mas tarde 1991 esta suma de duplica con la entrada de 221.000. En el  2001 acoge 253.000 y  para el 2005 262.000 inmigrantes,  este ultimo año la mayoría de inmigrantes provenian de china (16%), seguido de India (13%), Filipinas (7%) y Pakistán (5%).

En la actualidad 20% de la población Canadiense son nacidos en el exterior. En el 2006 Canadá reporto que alrededor de un 35% de la población  es,  o primera generación de inmigrantes,  o hijos de inmigrantes.  Este mismo año el numero de ciudadanos americanos que se muda a Canadá (10.942) fue el mas alto en 30 años. Cabe resaltar en este punto que el l 84% de inmigrantes se hacen ciudadanos canadienses,  mientras que un mínimo del 32 % de americanos residentes en Canadá (por mas de 30 años) se hacen ciudadanos de este país !

La organización para la cooperación económica y el desarrollo (OECD) señalo que entre los  años 2000 y 2005 solo Italia Irlanda Y España tuvieron mayores niveles de migración que Canadá, superando así a Estados Unidos y Australia.

En el mundo actual es imposible mirar a nuestro alrededor e ignorar que vivimos y  estamos presentes directa o indirectamente en un ámbito multicultural.  Que tanto lo aceptan, les gusta o lo asimilan muchos? Queda de tarea…

A nuestro favor esta que el 80% de los canadienses creen que los inmigrantes son una influencia positiva en su país, a diferencia de los australianos con solo un  52% que cree esto y de Estados Unido y Gran Bretaña con solo un 43%  que piensa en la inmigración  como algo positivo.

Finalmente en  agosto del 2005 una encuesta muestra que la mayoría de canadienses siente que  son un mejor país gracias al multiculturalismo y por esto a Canadá: ” gracias porque también nosotros, por ella,  somos y estamos mejor”

Bueno, para los que ya crecimos llega el momento de tomar decisiones, difícil eh? A mi personalmente nada me gusta esta pequeña tarea. Tomar la iniciativa para hacer algo o convocarme a dirigir cosas me parece complicado. El sábado precisamente le decía a una compañera de trabajo que acaba de cumplir 21 años y quien apresuradamente estresa su futuro cavilando, ¿qué va hacer? y ¿cómo es la mejor manera de afrontar la vida? Yo en medio de mis nublados planes e inconclusos pensamientos, escuetamente abro mi boca y dijo:

disfruta ahora lo mas que puedas, aprovecha la época de la universidad al máximo (aunque suene ya como mis papas) pues luego te llega la hora de tomar decisiones y ahí vas a necesitar realmente toda tu capacidad y energía para elegir qué hacer con tu carrera, qué camino tomar profesionalmente, hacia dónde dirigir tu vida, etc.…

Además de las muchas otras pequeñas cosas, no menos relevantes, que llegan con los años y que aparentan ser inocuas pero que te hacen la vida no mas sencilla; como:  las canas, caída del pelo, transformaciones no positivas en el cuerpo, menos firmeza en ciertas partes,  gorditos en zonas impensables, menos resistencia física, recuperación tardìa de males pasajeros, entre otros.

Por eso, si ahora me siento a pensar en una que otra cosa que tengo que decidir u analizar sobre el futuro lo único que me llega de repente, contrariamente a la anhelada iluminación divina, es un centenar de lagrimas de frustración y rabia por tener 31 años y ni la mínima idea de qué hacer, tal vez no tan extremo pero aun asi, no tener muy claro cómo organizar lo que tengo que hacer. Valla rollo!

Y claro, la culpa meramente no es la edad pues en el fondo aun soy joven. También descubro que el hecho de no ser soltera hace la diferencia. No es lo mismo irte y hacer todo, o nada asumiendo las consecuencias sola que llevándote por delante a alguien más. Aquí cabe recalcar lo que escucho a menudo de una gran amiga, que desde que se ha casado siempre insiste “no es lo mismo cuando estas con alguien” y pues a mi pesar y desencanto ante esta frase acepto hoy que es la realidad, para nada de manera negativa, ni con la impresión que pueda significar el no poder hacer o dejar de hacer algo por estar en pareja.  Por el simple hecho de que las consecuencias de lo que tienes en mente no solo repercutirán sobre ti, sino sobre alguien mas, causando a lo mejor  daños irreparables en la relación.

Volviendo al tema de toma de decisiones, (imagino los miles de libros escritos sobre el tema y  los miles de autores que se han lucrado a costillas de la confusión e indecisión de gente como yo) aun no logro encontrar el punto medio ni objetivo de las cosas, si analizo los pros y contras termino invadida por los contras mas un sentimiento negativo indescriptible; y si tomo en cuenta solo los pros y obvio los contras  la decisión final será  muy poco objetiva, al limite de lo irreal. Reafrimo: nada facil, eh?.

Pero aquí vamos, nos toca hacerlo y para mi hoy se decide …

Cuando pienso en amigos aparecen ante mi memoria algunas caras, que representan y reflejan cierto perfil, este, converge en un decir común y reconocido por todos “cada persona es un mundo”.

De lo más enriquecedor, además de divertido, en esta experiencia de vivir la vida y de verla pasar es: conocer gente, seres, personajes. Algunos a lo largo del tiempo se convierten en fraternales amistades, agradables allegados, encantadores colegas; otros por el contrario se trasforman en indeseables seguidores, individuos discrepantes, ceros a la izquierda, seres impertinentes, fastidiosos, pesados….Hay de todo y para todos los gustos.

En mi experiencia personal, como en la de muchos supongo, han existido innumerables personas que han desfilado por mi vida, muchas se quedaron, otras pasaron y montones se olvidaron. Para aquellas que quedaron siempre reservo un lugar especial. Cuando me siento y me pregunto ¿Cómo escogemos quien se queda y quien se va? De hecho, ¿existe realmente un proceso de selección? O es mero instinto, pura intuición. Creo ciegamente en que el ser humano busca el beneficio propio, conciente e inconcientemente, así que la amistad puede que sea simplemente un proceso natural de conveniencia e interés. No descarto ni me aferro a una teoría única sobre el tema, entiendo que pueden existir relaciones de amistad desprendidas, donde no reina interés particular y en donde no hay beneficio alguno ni conveniencia aparente, solo un fuerte sentimiento de apego y lealtad, ¿poco inverosímil, no? Obviamente.

Nunca ha sido mi fuerte entablar amistad pero irónicamente si ha sido una de mis particulares mantenerla. Lo considero, muy personalmente, algo básico e imprescindible del hombre (no me pienso remontar a los antiguos filósofos para argumentar mi teoría, como siempre, es un escrito personal e indefenso).

Pasando al tema de selección, aunque espontáneo, es difícil. Escoger con quien te relacionas, en quien confías, a quien le abres las puertas del corazón, quien te aporta o no, es arduo trabajo Pero aun más allá de este primitivo modelo de clasificacion, existe algo que es aún más complejo: continuidad, prolongación. La amistad no parte de un ámbito en común, una familia, un vecindario, un colegio, un trabajo, un deporte, parte de una serie de gustos e intereses recíprocos. Como en todo tipo de relación, la amistad intima ciertos ingredientes: novedad, logros, admiración, complicidad, humor, llanto, rabia, competencia, paciencia, objetividad, prudencia, silencio, grito. Requiere tanto de un extremo como del otro. La amistad demanda “nunca” pensar que nos salvara de tristezas, soledades y desamores,  nunca verla como imagen de seguridad y protección 24/7 (para eso esta la policía), por ultimo jamás idealizarla (para eso están los santos, el mas allá y Hollywood).  Con esto claro, ya se aseguran un par de años de continuidad.

De amistades entrañables tengo ya suficiente, personas únicas en las que confió, a las que quiero y las cuales no me han acompañado en todo instante, ni han estado presentes en todos mis momentos claves, llámense estos buenos o malos, precisamente por esto las considero auténticas, porque han sabido distinguir sin egoísmo y con sincera perspectiva, que no para todos lo bueno es obligatoriamente bueno, ni lo malo es necesariamente malo.

La clasificación en cuestión de afectos es un punto justo a discutir, aunque suene risible y odioso, no todas las amistades se valoran igual, de hecho no son iguales. Existe cierta jerarquía: por tiempo, afinidad, ubicación geográfica, rutina, vivencias, historia entre otros.

En mi caso, tengo amistades que aunque ya no existe mucha compatibilidad ni contacto, sobreviven, pues son muchos años los que han pasado de conocerse (23 años) y existe cierto afecto. Hay amistades con menos años compartidos pero las mismas razones son las que apelan. Otras, aún esta la cercanía y la comunicación, pero sobretodo respeto la esencia, su perfil, sus valores, ya simplemente como un lindo recuerdo de alguien con quien existió algún tipo de complicidad. Las amistades de juerga. Las que comparten mil cosas en común, gustos afines, divierten. Las entrañables amistades de infancia que con el tiempo perduraron, que se han ido reencontrando y acertando cualidades que las han hecho inseparables, o al menos perennes. Por ultimo la amistad gobernante, la que abarca una medidita de muchísimas cosas, personalidades disímiles, de todo en común y al mismo tiempo de puntuales distintivos. La que se resume en inexplicables afines, extra dosis de cariño y lealtad, esas miles de cosas en común y diez mil en desacuerdo! Por estas y más tipos de colosales e infinitas amistades me consagro afortunada de las que meticulosa e instintivamente he conservado.

A todos ustedes muchachos ( sabrán quienes son) que hacen parte de mi presente, los quiero y fue una total fortuna encontrarlos en el camino.

Como lo que mejor se me da es redactar cositas bellas (y a veces no tanto) de la vida, y aquí entre nos, es lo que a mi también mas me apetece contar, aquí va otro post dedicado a la rutina de mi amplia imaginación. Confieso me encantaría poder dar a todo el mundo que nos leen una pequeña narrativa de temas super interesantes y profundos, cosillas mas académicas, pero como esto requiere de bastante investigación, análisis y redacción, y como es domingo, y como es solo 4 de enero, se los quedo debiendo para después, prometo preparar algo de común interés y atractivo contenido.

Cuando escribo frases como la anterior no puedo evitar sentir un poco de vergüenza, pues realmente no se si alguien me lee, lo concibo mas como una forma de consuelo e imagino que hablo (escribo) para mi, claro y Dani, fan numero uno!

En esta época del año es típico hablar del clima por estos lados, Montreal varía entre los 10 a 20 grados menos cero, claramente a esta temperatura quedan pocas actividades y opciones de entretenimiento en la ciudad, añadiendo, para aquellos que no les molesta el frío, o no es un impedimento para salir, que las aceras están cubiertas de nieve, que además, por ciertas variaciones en las temperaturas, se ha venido trasformando en una capa densa de hielo en la que, a menos que se usen patines o zapatos especiales para escalar, es incomodo y peligroso caminar. Entiendo si el párrafo anterior deja un tono depresivo o de inconformidad, para nada! Simplemente no existen “adornos” para describirlo, pero no esta mal, siempre hay que buscar actividades o lugares para visitar que no estén muy lejos de una estación del metro, que requieran máximo de 5 a 10 minutos caminando, buenos guantes, gorra, chaqueta adecuada y botas.

Montreal se caracteriza por tener adecuada toda una ciudad comercial por debajo , que conecta numerosas calles principales y estaciones del metro en el centro de la ciudad. En esta parte se encuentran, cinemas, tiendas comerciales, restaurantes, supermercados, droguerías, salones de belleza y hasta pequeñas clínicas con servicios de urgencias u odontológicos. Por su dimensión, esa mini ciudad, establece acceso a otras zonas de entretenimiento y eventos un poco más sugestivos, como museos, galerías de arte, música en vivo y teatro. El sistema de metro aquí es amplio, así que no hay excusas para quedarse en casa, la Isla se recorre de un extremo al otro vía tren.

Personalmente me limito a ir al cine, hacer la compra, salir a tomar cafecito con amigos de vez en cuando, ir a “Brunch” algunos domingos y rentar películas, suena no muy atractivo, de hecho ¡monótona forma de pasar casi 5 meses de frío! Pero es mucho mejor que hacer nada, o estar lamentándose todo el invierno y anhelando estar en la playa a 30 grados (no es mi mejor opción, pero aparentemente la mayoría tiene su obsesión con esta). Y obvio: trabajar, el pasatiempo obligatorio de todos los días.

Diciembre es un mes mundialmente conocido como “lento”, el último del año y al cual casi todos llegamos un poco cansados, muchos con ganas de que pase rápido y otros anhelando que no pase. Hay poco trabajo, muchos viajes, gastos, regalos y buenos deseos. Para mí transcurrió entre una mezcla de días libres, cosas por arreglar en casa, compras para equipar el apartamento, rabietas en el trabajo y la ansiosa cuenta regresiva de los días que faltan para la llegada de Dani. Las últimas dos son emociones contradictoriamente inevitables, y las primeras dos fueron situaciones más tediosas.

La primera, porque no logro decidir donde queda mejor una cosa u otra, cada día al regresar a casa, miro desde la puerta todo, ya no me gusta y lo cambio de nuevo (y me doy el gusto descarado de criticar a mi mama que cambia la posición de todo cada semana) y la segunda porque como aún no tengo un grupo de amigos muy amplio, Ikea esta lejos, no muy fácil de llegar por transporte publico y no tengo carro, se me iba ya haciendo improbable la idea de tener el apartamento listo para recibir a Dani, lo cual no es algo estrictamente necesario, es algo un poco más voluntarioso y caprichoso de mi parte. Me tomo un par de semanas concertar a una amiga para que me acompañara en su auto, finalmente lo logramos. Pase el fin de año, armando estantes, mesa, silla, organizando y tratando de decorar un poco. Recibí el año al lado de pocos, pero buenos amigos. Pensando, como siempre lo hago en esta fecha, en mi familia, deseando estar a su lado y esperando que en este nuevo año la vida los llene de salud, en especial a mis abuelos, de alegría y paz para todos.

Es domingo y el termómetro muestra 9 grados bajo cero, mi garganta arde (síntoma de gripe o catarro), una película lista en el dvd. El corazón ya se acelera, mil cosas por hacer aún, compras, arreglos, limpieza. Lunes, una semana….

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Un día como hoy me levanto temprano a pesar de haber estado hasta tarde afuera, ya se me hace costumbre que entre mas tarde me voy a la cama mas temprano me levanto, además hay una fiesta por aquí al lado y al parecer se la pasan muy bien! Ya dormiré un rato más tarde.

Un día como hoy me despierto y quiero reflexionar, pero me da pereza y decido solo escribirte unas líneas…

Es un nuevo año y como todos anteriormente, supongo, pasara volando. El 2009 marca una diferencia en el calendario de mis cosas. Primero, tu llegada y las interminables, enormes y hermosas ganas de volverte a ver, las cosas que con tu maletita traes: sueños, deseos, planes, proyectos, amor…
Por otro lado, se cumple una década ya de que salí de mi bella Patria y aterrice en esta otra bella nación, ahora, 10 años después se juntan diferentes sentimientos, aunque ya casi ninguno similar a la nostalgia.
Un año que comienza con la ilusión de construir algo, que por mil razones hasta el día de ayer no lograba concretar. Es un algo muy personal y al mismo tiempo muy compartido contigo.

Un día como hoy me levanto y transporto mi mente atrás. Recuerdo mi vida, tranquila, liviana e ilusoria de hace 10 años, esa ultima navidad y esos miles de buenos deseos para el nuevo año, y aquí si entra la nostalgia, la que me da simplemente por haber perdido esa inocencia que nos hace creer en que: Todo es posible y fácil, que con querer se cambia todo, que con mirar se aprende, que con anhelar se obtiene, que con luchar se logra…Pero con la experiencia ganada, me reconforto, pues ahora sé que nada es fácil y, lo mejor, que nada es imposible…

En un día como hoy me levanto y pienso en lo enormemente triste que es para millones de personas verse solas en esta fecha, me veo a mi, con lagrimas en los ojos y sonriente a la pantalla porque será el ultimo nuevo día del año que pasare sola en mucho tiempo….

En un día como hoy me levanto amándote mas y deseando con mi corazón que todo lo que este año quieras alcanzar, lo consigas alcanzar, que todo lo que quieras lograr, lo logres; que absolutamente todo lo que tienes en mente hacer, salga lo mejor posible, que a los tuyos los llene la vida de mucha salud y alegría… Que me sigas amando y siendo mi “team-mate” por tiempo indefinido!

Un día como hoy me levanto y quiero reflexionar pero me da pereza y decido escribirte estas líneas…

En Internet se han escrito ríos de tinta sobre las virtudes del Firefox frente a los demás navegadores y no voy a ser yo aquí de nuevo quien se dedique a mencionarlas. Sin embargo, es evidente que la flexibilidad y robustez de Firefox se impone como la opción más deseable que yo conozco para desarrollar el oficio de traductor. El aspecto más atractivo son los complementos (addons) que añaden nuevas funciones con tan solo un par de clics de ratón.

Para aquellos que no tienen instalado Firefox en su ordenador y quieren probar su utilidad pueden hacer la descarga desde la página oficial de Mozilla (el desarrollador del programa) pinchando aquí.

Los complementos o addons son extensiones del navegador realizadas por programadores independientes, es decir, voluntarios. Algunas de las extensiones que os voy a mostrar aquí se han convertido en herramientas completamente imprescindibles para llevar a cabo mi trabajo de traductor. Allá vamos.

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Los diccionarios y paquetes de idiomas integrables en el navegador: en esta página se encuentran todos los diccionarios y paquetes de idiomas disponibles para integrarlos en Firefox. Personalmente uso el de español, inglés, italiano y alemán y viene a ser como el corrector ortográfico de Word. Pienso que son útiles sobre todo a la hora de escribir e-mails a los clientes en idiomas no maternos. Con el botón derecho del ratón se puede seleccionar el diccionario correspondiente que, una vez activado, marca los errores ortográficos. Tened en cuenta que no son para nada diccionarios exhaustivos, sino que resultan útiles para corregir eventuales errores ortográficos o dudas acerca de cómo escribir una palabra. El servicio de correo electrónico de Google ya viene con un corrector ortográfico que detecta automáticamente el idioma en el que se escribe, pero no todo el mundo tiene una cuenta de correo electrónico Gmail. Yo utilizo Gmail y combino ambos correctores ortográficos, pues se complementan entre sí.

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Mouse gestures redox: con esta extensión convertimos el ratón en una potente ayuda para la navegación. Aunque se puede configurar según los gustos y manías, por lo general basta hacer clic con el botón derecho y desplazar el cursor a la izquierda para volver a la página anterior. Si hacemos clic con el botón derecho y desplazamos el cursor a la derecha volvemos a la página siguiente.  Como traductor, pienso que es una herramienta que ahorra mucho tiempo cuando estamos obligados a buscar información en Internet sobre el tema en el que estamos trabajando. Una vez que te acostumbras no puedes vivir/trabajar sin él. Existen otros programas similares, prácticamente idénticos, como por ejemplo FireGestures.

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Read it later: con este complemento podemos agregar a una lista de lectura esas páginas interesantes que nos gustaría leer, pero que por el motivo que sea no podemos por no disponer de tiempo. ¿Cuántas veces no nos habrá pasado que en medio de la búsqueda de información damos con una página interesante acerca de otro asunto, pero a la que no podemos dedicar el tiempo para leerla por completo? Pues con Read it later instalado en Firefox basta otro clic de ratón para añadirla a una lista de páginas web para leer posteriormente.  Yo lo utilizo para aquellas páginas que una vez leídas no quiero incluir en los marcadores: marco la página, se agrega a la lista para leer posteriormente, un par de días después reviso la lista, leo la información y descarto la página. Con la barra de direcciones inteligente de Firefox me he desacostumbrado a utilizar los marcadores, por eso la lista de Read it later me parece bastante útil.

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ReminderFox: útil herramienta para establecer todo tipo de citas y recordatorios importantes. Es muy sencillo de usar. De esta manera no se nos pasará nunca hacer esa llamada o tarea importante ni se nos olvidará cuantas entregas tenemos para la próxima semana. Hay muchos tipos de complementos parecidos, pero ReminderFox se ha convertido prácticamente en el favorito de los usuarios de Firefox.

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Surf Canyon: es un asistente de búsqueda para Google. Al hacer una de nuestras acostumbradas consultas en Google la página de resultados está llena de entradas pero una de ellas nos llama la atención porque se acerca mucho a lo que estamos buscando, pinchamos en ella, revisamos el contenido pero no nos convence del todo. Al volver de nuevo a la página de Google con los resultados, Surf Canyon ha desplegado un par de sugerencias debajo del link sobre el que hemos pinchado. Lo que hace esta extensión es sugerirte resultados análogos que aparecen en las siguientes páginas de búsqueda, lo que en muchas ocasiones esto nos lleva a un resultado deseado con mayor rapidez.

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Tab mix plus: para mí, otro de los complementos esenciales. Se trata de un gestor para las pestañas de Firefox que permite configurar entre otras cosas la recuperación de pestañas cerradas, ofrece un indicador de carga de la página que estamos abriendo, así como la distinción entre pestañas visitadas y no visitadas. Es útil cuando tenemos muchas pestañas abiertas con varios diccionarios online y tras muchas horas de trabajo uno ya no sabe si la palabra en cuestión ya la hemos consultado en este u otro diccionario. Basta fijarse en el color de la pestaña. Si éste es rojo, es que no hemos visitado la página, si es negro quiere decir que ya hemos pasado por ahí. Es, como digo, bastante útil, porque cuando se llevan muchas horas de trabajo uno se convierte en un ser automatizado y estas sencillas funciones de Tab mix plus son realmente una buena ayuda.

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WOT: significa en inglés Web Of Trust y es un complemento que proporciona información sobre la fiabilidad de las páginas web  mediante un círculo con un color justo a la derecha de los links. Yo actualmente lo tengo en fase de prueba, ya que la idea es muy buena: antes de adentrarse en una página web saber qué fama tiene y si existen riesgos de que nos metan algún tipo de script malicioso. Las valoraciones están realizadas por los mismos usuarios de WOT, por lo que puede que nos encontremos con páginas que hemos estado visitando siempre pero que tienen una valoración regular o incluso mala. Por tanto, en ocasiones uno no sabe muy bien a qué atenerse. Otro problemilla son los avisos a modo de círculo de colores que indican la fiabilidad de la página web. Pinchando en la imagen que pongo de ejemplo se aprecia que los resultados de una búsqueda en Google está llena de anillos verdes. Estos anillos (verde si es fiable, amarillo si es dudoso y rojo si es desaconsejable) aparecerán a la derecha de todo link una vez que hayamos instalado WOT en Firefox y puede resultar molesto. Como digo, yo en estos momentos lo estoy probando y mi conclusión es que es un complemento ideal para aquellos que se están iniciando en el mundo de Internet, como nuestros padres, por ejemplo, ya que les puede servir de indicador sobre qué páginas no visitar.

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Adblock Plus: es un magnífica extensión que borra de un plumazo toda (bueno, casi toda) la publicidad de las páginas web que visitamos hasta el punto en que dejamos de acordarnos de los molestos pop-ups. Uno sólo se da cuenta de que en Internet hay publicidad cuando utiliza un ordenador que no es suyo. Este es otro complemento de mis favoritos, ya que tras muchas horas de trabajo, los banners y pop ups de publicidad pueden llegar a ser exasperantes.

FEBE: sirve para hacer copias de seguridad de todos los complementos de Firefox. Se puede configurar para que efectúe la copia en un día a una hora concreto y se puede utilizar para instalar dicha copia en otro ordenador. Yo por ahora lo uso por si un día se estropea el PC no andar buscando los complementos y por tanto no perder tiempo. Por supuesto, la copia que hace FEBE la guardo en un disco duro externo a salvo de virus y demás zarandajas cibernéticas.

Better Gmail 2: mejora las funciones de Gmail considerablemente. Las filas de las conversaciones cambian de color según pasamos el cursor por encima, coloca un icono representativo del tipo de archivo adjunto que tienen los correos, elimina la caja de chat y de invitaciones, entre otras muchas cosas.

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Google Labs for Gmail: esto no es propiamente dicho una extensión de Firefox, es más bien un grupo de funciones nuevas para Gmail. Si tienes una cuenta de Gmail, te manejas con el inglés y quieres probarlos tienes que cambiar el idioma de la interfaz de Gmail a English (US) en configuración > general > idioma. De esta manera aparecerá siempre en configuración (settings) la pestaña labs, que ofrece un gran número de funciones útiles para Gmail. Yo destacaría las siguientes:

• Superstars: que da la posibilidad de marcar los correos con distintos iconos.
• Signature tweaks: algo que yo andaba buscando desde hacía mucho tiempo. Esta función coloca la firma del correo antes del mensaje al que queremos responder. Habitualmente Gmail coloca la firma después del mensaje al que contestamos, lo cual era incómodo pero no grave. Sin embargo, al crear un hilo muy largo de respuestas sobre la misma conversación la firma se acumula al final, ofreciendo un efecto muy feo. Con Signature tweak cada vez que respondamos a un correo aparecerá nuestra firma al final de nuestra respuesta y no al final del hilo.
• Google calendar gadget: también muy útil para tener Gmail y el calendario Google en la misma página. De hecho, este gadget coloca una pequeña ventana a la derecha de la pantalla que muestra las tareas, citas y obligaciones que tenemos pendientes para los próximos días y está automáticamente conectado con nuestro Google Calendar.
• Custom label colors: por fin también la posibilidad de crear más colores para las etiquetas de Gmail. Yo lo utilizo para marcar a cada cliente con un color. Basta recibir un correo de algún cliente en particular que con el filtro correspondiente y la etiqueta de color tenemos los correos organizados y visualmente más accesibles.
• Navbar drag and drop: para recolocar los elementos de Gmail como queramos. Aconsejo desactivarlo una vez que hayamos recolocado la página, de lo contrario, cada vez que pasemos el cursor por una caja o el borde superior del bloque contenedor de e-mails éste se convertirá en una cruz para desplazar los elementos. Y a mí personalmente me molesta.

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Customizegoogle: sirve para mejorar los resultados de las búsquedas en Google, elimina el spam y publicidad. Yo todavía no lo he configurado a conciencia, pero sí que noto que aparecen menos páginas de publicidad en las páginas de resultados de Google.

Foxmarks: la mayoría de los traductores tenemos más de un ordenador, muchos, como es mi caso, trabajamos unas temporadas en casa con el PC y otras fuera de casa con un portátil. El problema es tener siempre ambos ordenadores con los mismos marcadores, donde guardamos nuestros diccionarios online o páginas importantes que utilizamos como documentación auxiliar para llevar a cabo nuestro trabajo. Pues bueno, con Foxmarks podemos tener nuestros marcadores en otro ordenador, y no sólo eso, sino que este maravilloso complemento se puede configurar para que sincronice ambos ordenadores tanto si quitamos como si añadimos un marcador. Ambos ordenadores tendrán siempre los mismos marcadores. Genial, ¿no?

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Foxclocks: hay muchas maneras de saber la hora de cualquier lugar del mundo teniendo Internet. A veces es útil saber la hora de tu cliente en Nueva York o en Tokio o en Moscú, pues con Foxclocks puedes tener la hora en la barra inferior del navegador de la ciudad que desees. Es muy fácil de configurar. Por cierto ahora son las 6:34 am en Montréal.

Orbit Downloader Firefox Integration: estupendo asistente y acelerador de descargas para cualquier tipo de contenido multimedia de la red. Todavía no está disponible para Mac, pero quién sabe si no tardarán mucho. Una de sus funciones detecta todos los contenidos descargables y los detalla en una lista. Lo único que hay que hacer es marcar los elementos que deseemos y seleccionar la ubicación en el PC para descargarlos.

Zotero: y lo mejor para el final. Zotero es una maravilla de complemento para Firefox y una herramienta realmente útil para investigadores, estudiantes, traductores y todo aquel que necesite organizar la información de Internet con el fin que sea. Grosso modo Zotero te ayuda a administrar páginas web, pero también todo tipo de contenidos: archivos pdf, de vídeo, imágenes, etc, te permite organizarlo todo creando notas, asignándolos a carpetas y luego exportándolos a archivos de Word. Es una potentísima herramienta y resulta imprescindible desde el momento en que se aprende a usarla. Para una mejor comprensión sobre este complemento recomiendo vivamente la lectura de este pequeño pero ilustrativo estudio.

Bueno, hasta aquí mis sugerencias respecto a cómo tunear el Firefox con el objetivo de conseguir un mejor rendimiento en el trabajo. Si queréis más información sobre otros complementos para Firefox que pueden ser útiles en la traducción recomiendo vívamente leer el artículo (en inglés) de la traductora Claudia Alvis pinchando aquí. Con este artículo conocí el mundo de las extensiones de este navegador. Contempla otras que yo, por motivos de gustos y después de haber probado, no considero tan necesarias, pero que seguro está bien saber por si en algún momento os hacen falta.

Ya sólo me queda añadir mi agradecimiento a todos esos programadores anónimos que, sin ningún ánimo de lucro, han desarrollado estas herramientas.

A vosotros, pues que espero que algunas de estas sugerencias os resulten prácticas y os faciliten el arduo trabajo de traducir.

Ah, y si quieréis investigar más por vuestra cuenta sobre los complementos para Firefox podéis hacerlo en la página oficial de Mozilla para complementos.