el gran paseo

El domingo pasado fuimos Erica y yo al Parque Mount Royal que se encuentra al norte de nuestro apartamento y que se podría comparar por su extensión a la Casa Campo de Madrid. Nos habían dicho que todos los domingos se reúnen allí muchos jóvenes para tocar los tambores, bailar y pasar la tarde en compañía.

Llegar allí nos costó algo más de media hora a pie, pero era una buena excusa para salir y caminar, algo que nos gusta mucho. Antes de dirigirnos hasta allí estuvimos jugando al frisbee un rato en el Parque Lafontaine, que está muy cerquita de casa.

Comiéndome el sandwich después de unos tiros

Hacía una temperatura muy buena aunque el cielo parecía nublarse en cualquier momento. Disfrutamos mucho del frisbee, de hecho, creo que para mí fue la primera vez en mucho tiempo que movía el culo de verdad. Tanto fue así que al rato me entró un hambre voraz y terminé sobre el sandwich que tenía pensado comerme un par de horas más tarde. No lo pude evitar.

Autofoto

Antes de llegar al Parque Mount Royal ya vimos gente que se dirigía hacia allí. Eran sobre todo jóvenes de aspecto hippie y con rastas. Nada más llegar vimos que el césped estaba cubierto de gente tumbada o sentada escuchando y observando a los que tocaban los tam-tam y timbales. Había al menos tres grupos grandes de percusionistas, a todas luces, gente que se reunía allí desde quién sabe cuándo y que poco a poco han aprendido a coordinarse.

Antes de entrar en el Parque Mount Royal

Irrumpiendo en la fiesta, qué fiera soy, hago huir hasta a las mamás con sus hijas (ver a la izquierda)

¿No se parece al Ángel Caído de El Retiro?

Tras el fragor de los tambores

Vimos a algunos hippies radicales, con piercings y tatuajes por toda la cara, con ropa confeccionada por ellos mismos, cresta y muchas pulseras también de confección casera. Algunas chicas bailaban sin pudor bajo sus camisetas agujereadas, un tipo de baile que a mí me recordó a los bailes tribales de la profunda África.

Feel the power of the TAM!

Haciendo el pino

Me acordé también de cuando con la excusa de una entrevista de trabajo pasé una semana en Berlín y me invitaron a salir el domingo los amigos de mi amigo Alexis, con quien me alojaba por esos pocos días. Fuimos a un parque cercano que en seguida se llenó de gente tocando el tambor, bailando y luciendo cada cual su palmito hippie.

Tal y como temimos, se nubló

Nos adentramos un poco en el parque, que como su propio nombre indica es un monte, y subimos a un pequeño mirador desde donde se abarcaba casi todo el sur de la ciudad. Fue cuando me di cuenta de lo viejo que soy. Sólo unas cuantas escaleras me bastaron para asfixiarme.

El paseo terminó tomando un café en una cafetería de camino a casa, las piernas algo temblorosas y esa sensación de dulce cansancio que le embarga a uno cuando ha pasado mucho tiempo fuera de casa un bonito fin de semana de mayo.

fotos del primer día en Montréal

Bueno, en realidad esta es del primer día (19.04.2008), con jetlag y todo…

Lina, Juan Carlos y Erica estrenando un Montréal soleado

La misma foto pero con Indiana Jones sustituyendo a Lina…

En un restaurante Quebecois, yo voy y pido fish and chips (pescado y patatas fritas), si es que…

Después de comer…

En un café desierto

¡Dos chicas guapas!

Al lado de la réplica de Notre Dame

Operación habitual si uno tiene un coche en Canadá…

fotos de Montréal

Estas son algunas fotos sacadas con el teléfono móvil (no están nada mal para 2 megapixels), pero de Montréal:

La Mission Rapha no sabemos muy bien qué es, pero intuimos que se trata de una especie de iglesia o grupo religioso. Se encuentra a un par de calles de distancia de nuestro apartamento y a mí me hizo especialmente gracia por ver escrito “Rapha” con “ph” y no con “f”. Y diréis, ¿qué tiene eso de gracia? Cuando iba al instituto (hace mucho, muucho tiempo) se puso de moda entre mis amigos escribir los nombres de la gente que tenía una “f” con “ph”. Eras los tiempos en que estudiabamos latín y estábamos en la edad del pavo (no hay peor combinación). Así que a mi amigo Farfán lo llamábamos “Pharphán” y lo pronunciábamos “Parpán”, a Adolfo lo llamábamos “Adolpho”, pronunciado “Adolpo” y a Rafa lo llamábamos “Rapha”, pronunciado “Rapa”. Sí, a nosotros nos hacía gracia.

Detrás el Ponte Jacques Cartier

Antes de entrar en Chinatown

Coño, parezco Kurt Russell en Golpe en la pequeña china

Un edificio tuneado

Little boy scouts

Llamando a las amigas en Notre Dame

Junto a la réplica de Notre Dame, este cacho edificio

Erica y los tulipanes

Multicultural

Cara de empanadilla frita…

Erica, Paula y mi Rolls Royce

Escalera de incendios

Paula, Paula Vélez y Sandra

Posando

Una fina capa de agua resbala por la piedra negra: es una fuente (se ve al creador de la foto también)

Sandra (de espaldas), Paula, Paula Vélez y Erica

Terminamos comiendo en un restaurante mexicano (yo pedí un burrito, si de lo que se come se cría, pues…) y justo al terminar cayó un chaparrón. No se puede tener todo…

algunas fotos de Toronto

Pasa el tiempo y yo voy haciendo fotos de lo que me llama la atención. No todas las que quisiera, pues a veces no llevo la cámara o si la llevo me da pereza sacarla (craso error) o pierdo la ocasión mientras echo mano al bolso que siempre me cuelga del hombro y donde guardo la documentación, la cartera y. a veces, la cámara. Estas son algunas fotos que he sacado de Toronto.

Restaurante coreano donde conocí a Paula Vélez. Tengo que decir que me encantó la comida. Tiene la particularidad de que en cada mesa hay un hueco para un fogón. Te sirven la carne y el pescado crudo y uno mismo lo coloca al fuego y se lo asa a su gusto. Todo estaba delicioso y el precio no estaba nada mal.

Este es el fogón

Distribuidores de periódicos

Allied Research International, donde se hacen los estudios clínicos

En estos centros de estudios clínicos reclutan gente para probar los efectos de medicamentos ya puestos en el mercado. Dependiendo del estudio pagan de 900 a 1200 dólares. Primero hacen una selección de la gente que físicamente puede soportar el estudio y luego te citan para que vayas a hacerte las pruebas. Normalmente te dan una dosis del medicamento y posteriormente, a intervalos de varias horas, te extraen sangre para analizarla.

Este centro se encuentra en Mississauga

el restaurante de Josep Piqué

El restaurante Piqué se encuentra en la calle Saint Denis, muy cerca de la intersección con la rue Sherbrooke. Hasta Montréal llegan las ansias expansionistas de los políticos/empresarios españoles. ¡Qué vergüenza!

en Montréal

Montréal Downtown

El sábado 11 de mayo llegamos con Lina y Juan Carlos a Montréal para instalarnos definitivamente. Gracias a su inestimable ayuda pudimos realizar la mudanza en su totalidad, distribuyendo en dos coches (Erica y yo alquilamos uno) todas las pertenencias.

Los primero que hicimos fue dejar todo en el apartamento. Juan Carlos y yo salimos a comprar unas bebidas para celebrar el acontecimiento, pero la empresa resultó ser más complicada de lo que imaginamos. En una ciudad nueva, recién llegados y ya caída la noche no fue fácil encontrar un lugar donde comprar las cosas. Pero después de más de una hora de vagabundeo con el coche Juan Carlos y yo conseguimos dar con una. Pudimos observar el ambiente de la famosa rue Saint Catherine, con los cafés y restaurantes llenos de gente, coches caros esperando en los semáforos, grupos de punkies o rockers entrando y saliendo de los bares, parejas de homosexuales
caminando de la mano.

Al llegar a casa estuvimos charlando hasta altas horas de la madrugada. Aunque eso no impidió que al día siguiente saliéramos al centro de la ciudad para dar un paseo y terminar almorzando en una terraza típica. Luego Lina y Juan Carlos se marcharon para Toronto.

Empezar una nueva vida no es fácil. La ciudad y el idioma son desconocidos. Uno no conoce a nadie. Al principio la sensación es un poco de vacío, como un náufrago en una isla desierta. Pero sabemos que con el tiempo se irá creando una rutina, el idioma irá entendiéndose poco a poco, surgirán amistades, y entonces, cuando uno mire a la calle a través de la ventana no verá únicamente una ciudad extraña con gente extraña, sino que sentirá algo parecido a estar en casa.

comparativa de vida y profesiones libres

Hablando con Erica y otra gente voy descubriendo poco a poco cosas sobre el nivel de vida y la cultura de este país tan multicultural y diverso. El nivel de vida, mirado desde el punto de vista de los sueldos, es mucho mayor que en España, a pesar de que el euro es una moneda más fuerte y que al cambio, un españolito como yo, pueda sacar provecho. Sin embargo, aquí se cobra por lo general más que en España. Un sueldo normal ronda los 35.000 dólares canadienses al año, que al cambio son unos 22.500 euros. Y me estoy refiriendo a trabajos no extremadamente cualificados como podría ser un auxiliar administrativo, secretaria, conductor, etc

Una de los servicios que más caros me pareció fue el cine que está a unos 12 dólares, pero cuando se hace el cambio (7 euros) no es  para tanto. Teniendo en cuenta que quien gana bien aquí puede llegar a los 40.000 euros anuales fácilmente, podría ir al cine todas las semanas varias veces.

Reconozco que la economía no es mi fuerte, pero desde la entrada del Euro todos los precios han subido desde hace siete años más que en los últimos 15 juntos. Ahora, la única ventaja que yo le veo al euro es en recibir un sueldo más o menos decente, pero gastar fuera de un país Euro, qué es exactamente lo que estoy haciendo yo. Si en la cuenta bancaria entran euros y luego gastas en dólares a día de hoy uno sale ganando. Pero estoy no está al alcance de todo el mundo. Ser traductor autónomo es una de las pocas profesiones que permiten realizar algo así, diseñador gráfico, programador, periodista, escritor, etc., todas esas profesiones libres que no requieren de un espacio específico para desarrollar la actividad.

Requisitos y premisas:

• Tener vocación por una profesión libre.
• Tener paciencia hasta conseguir una cartera de clientes lo suficientemente amplia como para asegurarse unos ingresos que permitan cambiar tu residencia.
• Hacer las maletas y marchar al lugar que a uno le dé la gana.
• Ver mundo y trabajar con el ordenador portátil.
• Tener un buen gestor en tu país natal que te haga las declaraciones y te informe de si hacienda te requiere por algún motivo.
• Disfrutar de una vida con ausencia de jefes o compañeros pesados.
• Ganar en moneda fuerte y pagar en una débil…(Esa es idea y filosofía mía “La Tortu” )

No es sencillo. Lo más difícil es obviamente conseguir esos ansiados clientes, ser MUY profesional, o sea trabajar bien, llevar un mínimo de disciplina y ser paciente, pues en ocasiones habrá que trabajar por las noches o los fines de semana o los días festivos. No todo el mundo está hecho para este tipo de trabajo, bastante solitario y que requiere de más disciplina de la que uno al principio cree

cumpleaños de Andrea

Hace dos semanas celebramos el cumpleaños de Andrea (centro). Primero fuimos a un restaurante yankie llamado Montana’s donde me apreté la primera hamburguesa al estilo americano. Estábamos su hermana Paola con su hijo Pablo, el primo de ambas, Sebastián, una amiga, Margarita con sus dos hijos también, Erica y yo.

Después del Montana’s fuimos a la casa de Andrea en Milton a comer la tarta y a estar un rato charlando. Alrededor de las once de la noche quedamos con Lina, Juan Carlos, Oscar y Paula para ir a un local de jazz en vivo en el centro de Toronto (The Resevoir Lounge) . Estaban tocando jazz bailable, swing, y cuando entramos había bastante gente. Pero tuvimos suerte y pronto encontramos una mesa donde sentarnos todos. Una pareja de unos cuarenta y muchos años se puso a bailar en medio del local. Lo hacían muy bien, con gran variedad de pasos y bastante alegría.

A la hora de volvernos, como yo no había bebido nada de alcohol (sólo una coca-cola, qué juicioso yo…) me tocó volver a Milton con el coche de Andrea, que por cierto, se puso un poco malita con fiebre. Era la primera vez que conducía un coche automático, pero fue más sencillo de lo que pensaba. Pasamos la noche en Milton, en casa de Paola, y a la mañana siguiente nos volvimos en autobús a Toronto city.

Lo Nuevo…La Tortu habla !

Es el turno mio para escribir un poco, nada nuevo que decir de Toronto pues llevo allí muchos anos, obvio que no dejo nunca de descubrir cosas nuevas en esta inmensa ciudad, especialmente cada vez que hago de “guía turística”.

Lo que ahora puedo contar de nuevo y ” bueno” es estar con Dani aqui, la historia ya la conocen y si no pues pueden verla en el link “nosotros” , solo quiero decir que ha sido una experiencia muy especial y enriquecedora. Tengo a alguien excepcional a mi lado, Dani es lo mejor que me ha pasado! Es toda una nueva etapa y siento como si solo ayer hubiera llegado a Canada, o mejor, como si manana marchara hacia alla, hoy mi cuarto esta lleno de maletas listas para partir, una nueva era, pero no en un nuevo pais, solo una nueva ciudad, un nuevo idioma y una nueva vida, ya no sola, ahora con “El toru”. Para todos ustedes que me conocen o estan en el proceso, aqui estamos, felices listos para empezar y los invito que se embarquen en este viaje con nosotros, que nos acompanen y apoyen. Gracias a todos los que han creido en mi y que aun siguen ahí… ahora marchamos a Montreal a ver como nos va con los Franceses, here we come !!!

los impuestos

Esta entrada acompaña a la anterior sobre las propinas. Resulta que otra particularidad canadiense (ignoro si también ocurre en los Estados Unidos) es que todos los precios de las tiendas está antes de impuestos. Y cuando digo todo es todo. Uno va al supermercado a hacer la compra y cuando va a pagar en la caja descubre que el precio ha subido. Y es que todos los precios, como digo, son netos.

Así que es normal, cuando uno va a contratar un servicio, preguntar el precio final. Hasta ahora hemos tenido un par de sorpresas cuando al alquilar el coche para ir a Montréal nos han dicho el precio que teníamos que pagar (en dos ocasiones decidimos anular la contratación).

La calculadora, amiga indispensable para poder salir adelante con éxito en Canadá.